理想智慧家庭的形式，近年來都改變了不少。由以往智能燈泡，恒溫器，電子門鐘等等。這些家居智慧裝置，接下來只會不斷增加。最終出現一個樽頸位，就是 WiFi 網絡的可靠性。
如果你把不斷增加的智能產品安置到家中，網絡覆蓋的盲點只會越來越多。如果你有打算佈局設計一個智慧家庭，你需要分散 式 WiFi 網絡（Mesh WiFi）。
甚麼是分散式 WiFi 網絡（Mesh WiFi）
首先，現時的無綫路由器，已經被幾年前的大有進步。它們提升了最高支援速度，而網絡覆蓋範圍，如果以放在家的中央計算，也差不多高達 279 平方米。
在 Mesh WiFi 還不流行時，如果你的路由器覆蓋有死角，你只可選擇用電網套裝（Home Plug）或用舊的路由器做中介。雖然以上的方案不算貴，但設定比較麻煩，穩定性也不理想，更直接的問題是產生兩個網絡。
分散式網絡就不同。它們是兩個或以上，互相傳送信號的小發射站（Node / Satellite）所組成。它們互相構成一個網絡，使訊號能穩定地覆蓋全家。使用及設定，都十分簡單；你亦可按需要，來把衞星發射站自由搭配。
你可以按需要，再加設衞星（Node / Satellite），來覆蓋以往的盲點，而不用煩瑣的設定。正如 CNET 前編輯 Dong Ngo 所言「如果你懂得用智能手機，和懂得插插蘇，你可以設定 Mesh WiFi」，設定就是這樣簡單。
當然，分散式網絡並不是完美。 雖然價格下降不少，但仍然不是很平民向的價錢。特別是網絡速度，在物理限制下無可避免的離開中心點越遠，速度也會下降。再者，有些品牌不能「同時」支援雙頻，你只能單單使用 2.4GHz 頻段，無法使用較高速的 5GHz。
雖然如此，易於設定，可按個人需要調節，以及更快的網速，都能夠蓋過上述的缺點。
Mesh WiFi 的成本估算
無可否認，Mesh WiFi 套裝仍然不便宜。對比常見的路由器，由 US$70 (NT$2,000 / HK$500) 到 US$230 (NT$7,000 / HK$1,800) 不等，入門級的 Mesh 套裝已經索價 US$250（NT$8,000 / HKT$2,000）以上，速度達 AC3000 的更要 US$400 (NT$13,000 / HK$3,200)。
如果你的家，是大約 139 至 279 平方米，例如 NETGEAR orbi 建議你購買最少 2 件裝，價格大概是 NT$8,000 / HK$2,000。 如果你的家多於一層，要再加購一枚，盛惠 NT$5,800 / NT$1,500。即時是類似的 eero 也要 NT$9,000 / HK$2,400。
如果你過去購買低階的路由器，僅要 NT$800 / HK$200，你會感到兩者價差太大。當然，你在使用後會發現不論覆蓋、速度與穩定性都有很大差異。如果你一直都用高階的路由器，你應該明白兩者之間的價格不大，而當中的覆蓋與多 LAN 連接能力也十分愉快。
我真的需要分散式 WiFi 網絡嗎？
這是一個價值 US$300 美元的問題。介乎於可負擔，與一點點高昂之間，所以很難向所有人說 – 一定要。
不過，當你有一個智慧家庭便完全不同了。如果沒有穩定的網絡覆蓋支撐全家，智能家居只是空談。
例如 Philips 的智慧燈泡，可以說是可智慧家庭的入門裝備。它需要通過中繼器喚醒燈泡，當你的網絡不夠穩定或覆蓋有限，無法通過 Mesh WiFi 擴展覆蓋時，再聰明的燈泡也不如傳統的按鍵開開，特別是在廚房或浴室裡無法自動操作時更惱人。
當你想把支援 Google Assistant 的 JBL Link 20 放在陽台或花園，以便隨時呼喚各智慧家居用品時，你最好期望你的 WiFi 網絡覆蓋良好。不然你還是要走回屋內處理大小事情。
高階玩家善用 Mesh WiFi 多連接的特性，利用小發射站（Node / Satellite）懂得互相傳送信號兼具 LAN 傳送的能力，利用 RJ45 LAN 連接小發射站與 PlayStation，提昇遊戲時的網絡速度與穩定性，特別是那些使用高階三頻 Mesh WiFi 套裝的玩家。
如果你有使用保安監察鏡頭，放置的地方又比較遠，那麼分散式網絡會是一個好選擇。如果你想你的智慧家庭能真正發揮實力效益，走在時代尖端，一套 Mesh WiFi 是你設定智慧家庭的首要考慮。
